Beechworth
Melbourne Food and Wine Festival 2011
Vom 4. bis zum 14. März findet das alljährliche Food & Wine Festival in Melbourne statt, für Freunde der australischen Kulinarik ein absolutes Must.
Rutherglen Wines in Melbourne
So gilt Melbourne nach wie vor als die Food Hauptstadt, auch wenn Sydney durch seinen starken asiatischen Einfluß in den vergangenen Jahren stark aufgeholt hat. Melbourne, das ist die Stadt mit italienischem und griechischem Flair, je nachdem in welchem Stadtteil man sich gerade aufhält, geprägt durch die vielen Einwanderer, die nach dem zweiten Weltkrieg mit ihren Familien hierher gezogen sind.
Das Food & Wine Festival ist inzwischen ein Magnet für Besucher aus aller Welt. Und so werden auch in diesem Jahr wieder die vielen Besucher aus Deutschland, die sich im März in Melbourne und an der Great Ocean Road aufhalten, dieses Festival aufsuchen.
Einen erstklassigen Überblick zu den einzelnen Veranstaltungen bietet der Festivalkalender – hier sind die über 250 Events der 10 Tage gut dargestellt.
Unsere Highlights und Empfehlungen, vor allem zu den australischen Weinevents, werden wir in den kommenden zwei Wochen hier gesondert abgeben. Wichtig ist nur an dieser Stelle: sofern sie in Viktoria weilen, sollten sie sich dieses Festival nicht entgehen lassen.
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The first weekend of the Festival is just around the corner! Don’t let the next 15 days creep up on you without snapping up tickets. With more than 200 individual events alone over the kick-off weekend, you are spoilt for choice.
Unfortunately the World’s Longest Lunch on Friday 4 March has already sold out, that is a shame, but happens every year.
Why not take a seat at one of 25 Regional World’s Longest Lunches at spectacular locations across Victoria including Kilmore, Werribee, Marysville, Goulburn River, Healesville or Heathcote?
We will tell you about our favourites in the lead up to the Festival over the next weeks.
Michael Brecht
My Drink Today is …
The series about ‘my drink today‘ has started well, we received many requests for entry and were also asked frequently what we are actually drinking ourselves on the night.
08 Sorrenberg Gamay: my drink today
This is the reason why I am posting my own photo with a great drink today. My wine today is a 2008 Sorrenberg Gamay from Beechworth – a fantastic drop with only a handful of bottles made every year. This style of Gamay is a combination of Burgundian and Beaujolais techniques and what I really like about it is that 10% Pinot Noir are used in the blend.
I bought the wine in Orange at Union Bank, a wonderful wine shop with an amazing variety of wines from all regions across Australia.
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Ich selbst trinke heute abend einen Sorrenberg Gamay aus dem Jahr 2008, gekauft habe ich die Flasche bei meinem Besuch in Orange letzte Woche. Seine Farbe ist eine Mischung aus Magenta und sehr dunklem Violet, seine Nase verspricht Kirsche und dunkle Beeren und seine wunderbare Struktur umschmeichelt meine Geschmacksknospen. Ein sehr runder Wein auch wenn 1-2 Jahre im Keller ihn noch verbessern werden. Zu schade, diese Flasche wird das nicht mehr erleben.
Ihr Michael Brecht
Baby you can drive the car tonight – limousine services in the Yarra Valley
In all of the Australian wine regions entrepreneurs have started offering services around the main topic: wine – organised wine tours, cellar door and vineyard walks, candlelight dinners, concerts in the vineyard or meet the winemaker events to just name a few.
We thought we have a look at one of the services, mainly provided in the bigger wine regions: so called limousine services. The idea came to us while tweeting with ‘babyyoucandrive‘ – or Sandy the other day. We loved the name of her twitter ID so much, that we initiated this interview. Sandy owns Driven Indulgence, a limousine service operating in the Victorian Yarra Valley though her real home is a few hours away in one of our preferred wine regions, in Beechworth.
downunderwines: Hi Sandy, thanks for your time today. My first question is about your location: you are based in Beechworth but work in the Yarra Valley, tell us how this works?
Sandy: Beechworth is where my home is, but I am currently staying with family in the Yarra Valley while I build my new tour business. I am working and living between the two gorgeous regions and will be offering tours in both areas. Sort of a cross pollination between the two. The wine industry created a strong link if you like between the two areas for me, working in and around the industry for 20 years or so in one capacity or another.
Girls night out
downunderwines: You have started a Limousine services business – let us start with my question of how you came up with the name for it?
Sandy: Driven Indulgence was arrived at after a session with pen and paper isolating what it is that the business does. I also love the idea of not having the word tour or Yarra Valley or wine, because it can be about so much more, which is my intention to make it a fun flexible alternative to taxis, bus tours and the like. A little bit of class, my guests love having ‘their own driver’.
Indulgence – indeed! The business has become a handy alternative to waiting for a taxi for locals when they have important functions or appointments at hospitals, functions, parties, a night out with the girls and the like.
downunderwines: Please forgive me for asking this question: driving as a chauffeur and being a woman: how do your clients react when they see you turn up in their driveway?
Sandy: That is so funny, I must say, it is never a problem in my mind and I feel that my guests pick up on that. I have always had favourable comments re. my girl driving. It’s the fiance’s, wives and girlfriends that comment first; ‘you are lucky, I am not allowed to drive this’ then a little voice pipes up from the back seat usually, with some comment along the lines of ‘but she doesn’t … like you’.
I must admit, I used to be a natural blonde, so the hair had to go so as not to cop the good humour of my guests all day about being ‘a blonde women driver!’
No I think the focus is so much on showing my guests a good time and the very best the valley has to offer, that the female driver doesn’t seem to come into it much. Of course I love the humour and innuendo, it’s Aussie tradition! No offense taken.
downunderwines: OK, now give us a good story with some of your guests please:
Sandy: Last week we had a gorgeous young couple staying with Gracedale Accommodation, Amy and Alex, they wanted to see the background, the things going on behind the scenes, not just cellar doors however great they are. I took them to see Sticks Winery in Yarra Glen. They were blown away, Tom the winemaker showed them around and they enjoyed some of the intricate explanations of the wine making process while being shown the equipment and barrel room and of course tastings at cellar door. Yileena Park Winery opened up especially for them at around 6pm, Bob showed us all about his wines and a few pointers on opening up a red, sharing his genuine country hospitality and intimate wine knowledge. When we returned to Gracedale, Jenny was like a mother hen, ‘where have you been are you ok?’ We just got lost in our awesome day in the valley, relaxed, took some photos, shared stories and had a ball. Alex a confirmed spirits drinker was now a wine connoisseur, he amazed Amy and myself with his intense questions to the wine staff and I think we will be hearing from him soon with his spirit drinking friends on a conversion tour!
I had hired a Chrysler for the day to do a photo shoot in the morning to get a couple of shots for my marketing, so we did it in style, all that was missing was the cigars! They had the back seat – holding hands thing going on, it was great. Amy got a new man, Alex got a mature adult wine tasting side to his life and I got to see it all happen!
your dedicated driver
downunderwines: Sounds like fun, so did you drive any celebrities lately?
Sandy: All my guests are celebrities! None to report so far. Although I drove the local limo company Affinity Limo owners Andy and Tanya to a party last weekend in their extreme black Chrysler. That would be local identities yeh? We wore our sunglasses in the dark (no we didn’t)… and Tanya exited the party with her shoes on the end of her finger in the air, climbed into the warm cabin all happy ready for home, we hooked back to Yarra Glen gliding through the streets of Lilydale at 1 in the morning with the chatter full of anticipation for both of our businesses growing, arrrrr, nice, like a dream.
downunderwines: And while not behind the steering wheel, what is your favourite drop?
Sandy: I love wine, I love the random surprises you get, I love labels and packaging, but mostly a wine with good length and body, clean fruit driven and a little barrel age not so you are chewing through the tannins and oak though. Two of my favourite whites at the moment in the Yarra Valley are the Yileena Park 2006 Chardonnay and the 08 Sauvignon Blanc from Punt Road wines which is no longer available through cellar door, but I know Barrique Wine Store in Healesville has snaffled a few cases. Also the Pinot Gris from the Innocent Bystander, another easy drinking fav. of mine. I also discovered a Pinot at Wedgetail Winery in Cottles Bridge that is amazing. I love finding a wine that somehow I have had a part in developing at some stage, whether it was planting the vines back in the late 90′s early 2000′s or cellar hand or working on the pruning, harvest or other related facets of maintenance in the vineyard. One of my girlfriends and I have fizz nights in Eldorado near Wangaratta, that usually consists of an undisclosable number of bottles, hours of conversation and laughter followed by a gruelling “….I’m ok.” recovery day.
Well here we have a female chauffeur with a great depth of knowledge on the local wines in the Yarra Valley. Best of luck for your new business and we hope that you’ll keep us in the loop with some nice stories of what happens in the valley. Thanks Sandy.
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In vielen der hiesigen Weintaeler werden sog. Limousine Services angeboten, haeufig in stretched Limos, mit dunklen Scheiben und kraeftigen Fahrern, die Sonnenbrille tragen. Unser Interview haben wir mit Sandy gefuehrt, einer jungen Dame aus Beechworth, die diesen Limousinenservice vor wenigen Wochen begann. Sie wird uns hoffentlich in den naechsten Monaten mit weiteren Geschichten aus ihrer Limousine versorgen.
Michael Brecht
Fired: volunteer firefighters sacked by Australian Beer and Wine Giant
Australian Beer and Wine giant Fosters has considerably damaged its reputation and brand today by laying off two volunteering firefighters, who fought the Victorian bushfires. They both learned the hard way, that doing good for the community does not necessarily spare you from evil. Nine News tonight brought the story, that these two firefighters were sacked while being on duty and that both learned about their fate while being on firefighting duty.
Australian media has picked up this story immediately: we all at downunderwines are shocked by this appalling behaviour of the liquor conglomerate. Knowing that these two men were risking their lives for the sake of communities in danger, Fosters decided against a tactful move. The Australian public has donated more than 80m Australian Dollars for the victims of the bushfires, some of our corporates do not seem to connect the same way with what is happening in Victoria.
The full story on the redundancies can be found here.
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Die Welt schaut nach wie vor gespannt nach downunder, die Braende in Viktoria sind in allen Medien wohl praesent und aus aller Welt kommen inzwischen Hilfslieferungen und Geldsendungen, um den notleidenden Familien zu helfen. Nicht so der australische Bier- und Weinkonzern Fosters: er entliess heute zwei seiner Mitarbeiter, die als freiwillige Feuerwehrleute bei Braenden in und um Beechworth Menschleben schuetzten.
Wir nennen diese Vorgehen taktlos – eine Unverschaemtheit, zumal einer der beiden Tapferen aus den Medien von seiner Entlassung erfuhr. Ein Beispiel dafuer, mit welcher Art Taktgefuehl Fosters hier im australischen Markt vorgeht, egal ob es um Mitarbeiter oder Wettbewerber geht. Sehr schade.
Ihr Michael Brecht
Battely aus Beechworth – australischer Syrah vom Feinsten
Beechworth, das ist eine meiner bevorzugten Weingegenden in Australien, keine 3 Stunden von Melbourne entfernt, quasi auf halbem Weg nach Canberra und von daher immer gut, fuer einen ausgedehnten Besuch. So auch dieses Jahr, denn wir machen erneut Station in dieser alten Heimat des australischen Buschhelden Ned Kelly.
Beechworth hat grossartige Restaurants, in denen die Sommeliers immer fuer einen Tip gut sind. An diesem Abend wird uns ein Battely Syrah empfohlen, die beiden Top Jahrgaenge sind 2002 und 2005. Ich entscheide mich fuer den 2002, der mit 13,9% weniger alkoholisiert ist als sein drei Jahre juengerer Kollege von 2005. Dessen Alkoholgehalt von 15,5% sind mir dann doch ein wenig zu viel zu meinem Steak.
Russel Bourne ist der Mann hinter Battely Wines, die Winery liegt ca. 13 Kilometer ausserhalb von Beechworth. Er hat in den vergangenen Jahren diese kleine aber sehr feine Boutique Winery zu einer der besten des Landes gefuehrt.
Battely Wines Beechworth
Heute wird Battely von James Halliday mit 5 Sternen bewertet, das ist ein grossartiger Wert fuer eine solch kleine Winery. Bourne laesst Einfluesse aus dem Rhonedelta und von kalifornischen Rebstoecken in seine Arbeit in den viktorianischen Weinbergen mit einfliessen. Und somit wird in seinem naechsten Jahrgang der so hochgelobte Shiraz mit 5% Viognier Trauben versetzt, ich freue mich schon auf meinem naechsten Besuch in Beechworth, um diese Resultate probieren zu koennen.
Ihr Michael Brecht
Interview mit Oliver von Wilpert, Inhaber des Beechworth Antiques & Wine Centre
downunderwines: Oliver von Wilpert, gestatten Sie uns zunaechst eine persoenliche Frage: wie hat es Sie nach Australien verschlagen?
OvW: Ich bin mit 7 Jahren aus Stuttgart mit meinen Eltern nach Sydney gezogen, mein Vater bekam die Chance an der University of Sydney zu arbeiten und seither lebe ich downunder.
downunderwines: Sie unterhalten in Beechworth ein Antiquitaeten und Weinzentrum, wie passt das zusammen?
OvW: Nun, im Gebaeude der alten Bank von New South Wales haben meine Frau Zita und ich eine Kombination aus europaeischen und asiatischen Antiquitaeten ausgestellt und dazu wuchs aus meiner urspruenglichen privaten Leidenschaft fuer Wein das Beechworth Wine Centre, welches die fuehrenden Tropfen dieser einzigartigen Region zusammen stellt. Zusaetzlich bieten wir im oberen Stockwerk des Gebaeudes ‚fine dining‘ fuer private Gruppen an. Haeufig treffen wir uns hier mit den Winzern der Gegend und probieren gemeinsam die besten Tropfen aus Beechworth. Was gibt es Schoeneres, als sich mit Antiquitaeten, guter Kueche und exzellenten australischen Weinen zu beschaeftigen.
downunderwines: Wie haben denn die einzelnen Winzer der Region Ihre Idee des Vertriebes in einem Weinzentrum aufgenommen?
OvW: Nun, das habe ich mir zunaechst einfacher vorgestellt. Diese Winzer und Eigentuemer der Wineries sind recht eigenartige Charaktere, manchmal ziemlich dickkoepfig und schon gar nicht unter einen Hut zu bekommen. Jeder moechte natuerlich seinen eigenen Wein im Vordergrund sehen und neidet den anderen Winzern den Erfolg. Wie gesagt, nicht gerade einfach im taeglichen Umgang.
downunderwines: Welche sind denn Ihre Favoriten von den hiesigen Wineries?
OvW: Das ist nicht so einfach zu sagen, denn gerade die juengeren Wineries haben auch schon einmal einen schwaecheren Jahrgang, ihnen fehlt da noch die Konstanz. Meine derzeitigen Favoriten sind neben den beiden Klassikern Giaconda und Savaterre die Weine von Sorrenberg, Battely und Amulet. Nicht vergessen moechte ich auch noch die Fighting Gully Road Weine und die Golden Ball Winery macht erstklassige Weine fuer einen guten Preis.
Die Weine hier aus Beechworth sind sehr unterschiedlich, das liegt an den hiesigen Bodenverhaeltnissen und den klimatischen Besonderheiten. Wir haben hier in unserer Gegend heisse Sommer und dann z.T. recht frostige Winter. Unsere Weingueter sind viel kleiner als die der grossen,bekannten Namen aus dem Barossa oder dem Margaret River, dafuer produzieren wir hier eine ausserordentlich hohe Qualitaet an Weinen.
downunderwines: Was ist denn derzeit Ihr Lieblingswein?
OvW: Nun, das haengt von der Jahreszeit ab. Heute z.B. ist es sehr heiss hier in Beechworth (Anmerkung der Redaktion: das Termometer zeigt 39 Grad, es ist australischer Sommer) – bei einem solchen Wetter trinke ich gerne einen Sorrenberg Gamay, leicht gekuehlt auf Eis, der Wein sollte eine Stunde lang geoeffnet sein, um sein volles Aroma entfalten zu koennen. Der Winzer Barry Morey hat deutschen Hintergrund und benannte sein Weingut nach einem Ort in seiner alten Heimat.
Dann haben wir die exzellenten Weine von Giaconda (der 2004er Chardonnay ist wieder einmal ‚outstanding‘) und Savaterre, die sind allerdings ausserhalb von Beechworth nur sehr schwer zu bekommen, und Battely exportiert einen Grossteil seiner Jahresproduktion in die USA. Parker liebt die schweren Shiraz von Battely und seither kaufen die Amerikaner die dortigen Bestaende leer.
downunderwines: Oliver von Wilpert, wir danken Ihnen fuer das Gespraech.
Anmerkung von downunderwines: schauen Sie ruhig einmal bei Oliver von Wilpert vorbei, in diesem grossartigen Gebaeude finden Sie neben den europaeischen Antiquitaeten viele der guten Tropfen der Region.
Beechworth: exzellente Weine vom Fusse der Victorianischen Alpen
Auf beinahe halbem Wege zwischen Melbourne und Canberra, auf der Landseite der Victorianischen Alpen, liegt Beechworth. In den mineralhaltigen Huegeln um dieses Touristenstaedtchen finden wir heute gut zwei Dutzend Winzer. Ihre Familien gefuehrten Betriebe haben eindeutig einen italienischen oder franzoesischen Hintergrund und nutzen die Charakteristika der Gegend: das Klima und das lokale Terrain.
Im Gegensatz zu den angrenzenden Rutherglen oder auch King Valley und Glenrowan gilt Beechworth demnach als ‚Bergregion‘ – seine Geologie weist nur relativ wenige geeignete Weinboeden aufgrund des harten Granitbodens aus. Die bestehenden Hanglagen, welche die Weinreben aufnehmen koennen, zeichnen sich durch stark gepresste, mineralienreiche Erde aus, die gesamten ‚Bodenschaetze‘ sind demnach hier auf ganz wenigen Quadratmetern zusammen gepresst. Diese Bodenbeschaffenheit ermoeglicht den Anbau ganz unterschiedlicher Trauben mit einer jeweils hohen Konzentration.
Hinzu kommt das Klima: warme, sonnige Tage erlauben den Trauben eine gute Reife und kuehle Naechte geben ihnen einen guten Ausgleich.
Und so finden wir Weinbauern, die in den niedrigeren Lagen um die 260m Shiraz und Viognier in ausserordentlicher Guete anbauen, waehrend der Nachbar auf ca. 440m sowohl die heutigen australischen Stars Chardonnay und Pinot (Noir und Gris), als auch einen zunehmenden Anteil italienischer Trauben wie Sangiovese, Nebbiolo, Barbera oder Pinot Grigio wachsen laesst.
Die Stars der hiesigen Szene sind Giaconda, Savaterre oder neuerdings auch Smith’s Vineyard und Tinker‘s Hill, allesamt 5-Sterne Winzer in der Wertung des australischen Weinpabstes Halliday. Leider sind ihre Tropfen teils sehr schwer zu bekommen, die beiden Erstgenannten verzichten gar auf eine eigene ‚Cellar Door‘, d.h. auf den direkten Vertrieb in der Winery selbst.
Ihre Jahresproduktionen sind im Vergleich zu vielen anderen australischen Winzern zu gering, die Qualitaet hingegen ausserordentlich.
