Australische Weine auf der Alm in Austria

Hoch über der Wolkendecke liegt sie, eine der vielleicht malerischsten Almhütten Österreichs. Genau hier treffe ich auf eine der bekanntesten Sommeliere aus Austria – Annemarie Foidl. Sie ist im Vorstand der österreichischen Sommeliers eine feste Größe und somit auch über die Landesgrenzen bekannt.

Oberhalb von St. Johann in Tirol verwöhnt sie in ihrer Angereralm nicht nur mit lukullischen Speisen, sondern beherbergt auf der Alm auch einen der spektakulärsten Weinkeller der Alpen. 450 Weine lagern hier, nachgezählt habe ich sie nicht, aber allein der Blick auf das Sortiment aus Australien macht riesig Spaß.

Nostalgia Tawny - eine d'Arenberg Rarität

Schwerpunkt der Sammlung aus Down Under ist die Region South Australia mit ihren Klassikern von d’Arenberg und Henschke. Annemarie präsentiert uns einen d’Arenberg Nostalgia Tawny, einen der ältesten Weine des Weinguts, von dem jedes Jahr nur wenige Flaschen gekeltert werden.

Einen Hill of Grace von Henschke finde ich in mehreren Größen vor, eine solche Magnumflasche oder auch der Eden Valley Semillon aus dem Jahre 1996 – das sind Raritäten, die Europa nicht in jedem Keller zuhause sind.

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Australian Wine in Austria – a very good reason to tavel to St. Johann close to Kitzbühel and indulge on the Angereralm with Annemarie Foidl. She is one of Austria’s most recognised sommeliers, being a member of the Board. Her wine cellar hosts a great number of Australian wines, Henschke, d’Arenberg and the like with quite a few different years available.

Michael Brecht

Insbesondere die Auszeichnung für “Bester Riesling der Welt” hat Neil ‘umgehauen’, “wir haben hier auf dieser Show so viele andere Rieslinge probiert und waren begeistert, diese Auszeichnung hier zu gewinnen ist ziemlich unglaublich”, so Neil in einem ersten Statement nach dem Wettbewerb.

Wir sagen herzlichen Glückwunsch, doch wo waren die J.J. Prüms, Kesselstadts oder van Volxems bei diesem Wettbewerb? Keine Zeit für Australien oder fürchtete man den anderen Geschmack für Rieslinge auf dem fünften Kontinent? Deutschlands Größen meiden noch den Wettbewerb mit den Rieslingen Down Under – das mag sich jedoch in den nächsten Jahren ändern.

Deutscher Riesling chancenlos in Canberra Challenge

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Neil Paulett is the proudest winemaker in Australia after bringing home four individual trophies for his 2005 Aged Release Polish Hill River Riesling at the 11th Canberra International Riesling Challenge last week.

Amongst some of the World’s finest examples of the variety, the 2005 Paulett’s Aged Release Riesling beat all comers winning Best Australian Museum Class, Best Dry Riesling in the World, Best Riesling in Australia and the competition’s highest award, Best Riesling in the World.

Accepting his swag of trophies at the Gala Awards Dinner last Friday night Neil, with his wife Alison, celebrated the biggest win in their boutique winery’s 27-year history.

“The whole experience was a bit surreal to be honest, the first one was a great surprise, I said a few words and thought that would be it for the night. Then they called me up for the second one and I thought ‘how good is this?’ When they called me a third time I must admit I started to get the shakes, it was absolutely incredible.

“The fourth trophy for Best Riesling in the World just blew me away, I literally couldn’t speak.
“On the night of the awards we tasted many of the other trophy wines. That’s when it really sunk in, it’s quite humbling to have been recognised against our peers, such fantastic Riesling makers from around the world.”

A proud family owned and operated winery, tucked away in the Polish Hill River sub-region of the Clare Valley, Paulett’s has always maintained a quietly confident attitude towards producing regionally distinctive wines of finesse, elegance and intensity. “We’ve never worried too much about what other people do, we have great vineyards and we just make great wines with the grapes we have.
“We’re lucky here in Clare though. When we got home we had messages with a pat on the back from a couple of our neighbours who’ve won the same trophy and from many of our winemaking peers and the general community, it’s wonderful to have their support.

“Clare does produce fantastic Rieslings, of course they’re different to a European style but so they should be, we’re not Europeans. “If this award gets a few new people trying aged Rieslings then it’s a good thing. “Riesling is like a person, when it’s young it’s bright, full of life and energetic but when they get older, like me, they get a bit softer and rounder, develop great character and complexity.”

Michael Brecht

Grosset Riesling Clare Valley

“Also: Ich habe den Riesling von Polish Hill aus dem Jahre 2008 probiert und ihn als sehr fruchtig empfunden.

Er hat einen vollen, frischen Geschmack, ist aber für meinen Geschmack noch zu jung. Er hat im Abgang einfach noch deutlich zu viel Säure. Da er aber einen sehr reinen Eindruck macht, dürfte sich im Alter von sieben Jahren ein wunderbarer fruchtiger Geschmack entwickelt haben, der dann auch von der Säure nicht mehr gestört wird.

Nach meinen Erfahrungen wird bei Weißwein dieser Güte die Säure nach sieben Jahren zu einem noch fruchtigeren und vollmundigeren Geschmack verwandelt. Der typische Charakter des Polish Hill ist aber schon erkennbar: Er hat eine kräftige Grundlage und wirkt für mich ein wenig wie im Eichenfass gereift.

Beste Grüße – Ihre Andrea W. aus Sonthofen”

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The Polish Hill Riesling from Clare Valley in South Australia is the drink of the day of our reader Andrea from Germany’s South. She loves this wine but prefers the older vintages, as their acidicty seems to be more balanced.

Thank you Andrea for your valuable comment, to taste a Riesling from Australia is a great experience and asks for quite some courage, in particular in Germany, the global ‘capital’ of outstanding Riesling wines.

We had a report on the Riesling from Jeffrey Grosset a few months ago, the wine has a certain cult status in Australia thanks to its uniqueness and the very few bottles available. Here is what we thought.

Michael Brecht

Doch halt: bitte fangen Sie jetzt nicht an zu denken, ich wolle unseren Downunder Wines Blog auf deutsche Weine umstellen! Weit gefehlt! Denn die australische Antwort auf die deutschen Spitzenrieslinge kommt aus South Australia, genauer gesagt dem Clare Valley.

Grosset Polish Hill Riesling

Die dortigen Rieslinge von Grosset sind absolute Kultweine in Australien. “Australia’s greatest maker of Riesling,” beschrieb schon James Halliday die Weine von Jeffrey Grosset. Der Decanter kürte ihn im letzten Jahr gemeinsam mit seiner Partnerin Stephanie Toole (von Mount Horrocks Wines) zu einem der weltweit ‘Famous Five Power Couples’ der Weinindustrie.

Die verfügbare Anzahl der Flaschen ist stark begrenzt, die Jahresproduktion des Weingutes umfasst ungefähr 9.500 Dutzend Flaschen. Nicht viel für einen sowohl in Australien, als auch international so erfolgreichen Winzer.

So musste ich vor wenigen Tagen lernen, dass ich nur noch ganze sechs Flaschen des 2008 Polish Hill Rieslings in Deutschland käuflich erwerben konnte. Ein Wein, dessen frühere Jahrgänge ich bereits in Australien probierte. Dieses Restkontingent Deutschlands steht jetzt in meinem Weinkeller und mir läuft bei seinem Anblick das Wasser im Munde zusammen.

Ich werde einen ausführlichen Testbericht zu dem Polish Hill in den kommenden Tagen schreiben, soviel vorweg: es bedarf schon eines besonderen Anlasses, um eine der letzten Flaschen Deutschlands von diesem Tropfen zu öffnen.

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On my recent travels throughout Germany’s top wine regions focusing on Riesling, I started to think how tough it must be, to compete with this true ‘German grape’ as a wine from Down Under.

It didn’t take me long to come up with a great Australian match, Grosset’s Polish Hill Rieslings are what the new MW classification of Australian wines, like Langtons classification calls ‘the epitome of Australian Riesling’. A true superstar from Clare Valley.

I was able to purchase the last six bottles available in the whole of Germany from its 2008 year, 2009 will hit the shores of Germany later in summer this year. The current bottles are now safely stored in my wine cellar, it takes a real occasion to make me open one of these.

So we’ll have to wait for a tasting report, sorry guys, but I promise: it is worth the wait.

Michael Brecht

Wine Australia @ Prowein

Ganz so unfreundlich werde ich hier nicht empfangen, auch wenn an diesem Sonntag morgen die Schlangen zur weltgrößten Fachhandelsmesse für Wein am Eingang recht lang sind. Die Prowein ist in diesem Jahr größer als je zuvor, mehr Aussteller und, wie sich im Laufe dieses Tages zeigt, auch mehr Besucher als je zuvor.

Vom Fach sollten sie schon sein, die Menschen, die sich zum Weintesten hier eingefunden haben. Nun, zumindest am Sonntag, so wird mir von vielen Kollegen berichtet, finden wir hier auch den geneigten Hobby-alkoholiker, vom Fach wie gesagt.

In den Hallen 3-7 erwarten uns die Winzer aus aller Herren Länder, Halle 3 die Italiener (und Mazedonen, Griechen, Türken und Kroaten), Halle 4 mehrheitlich deutsche Winzer, in der Halle 5 die Franzosen und in Halle 6, na endlich, die Winzer aus Übersee inklusive der groß angekündigten ‘New World Initiative: Down2Earth‘ und natürlich unserer Australier.

Ich bin begeistert ob der Vielfalt an sprachlichen Versionen an diesem Tag, uns einigt ja alle die Liebe zum Stöffchen: die Italiener gestikulieren meist heftig bei ihren Vertriebsbemühungen, grundsätzlich in ihrer Landessprache, die Spanier hingegen (auch in Halle 6 zu finden) sind eher ruhig und haben meist zur Unterstützung eine iberische Schönheit an ihrer Seite am Stand.

Und Wein ist ja nun kein einfaches Thema, in der Übersetzung in die deutsche Sprache kommt da manch’ interessante Variante zustande: ‘mit dem Luft wird besser’ – so eine langbeinige junge Dame aus dem Osten Europas zu einem der hingebungsvoll an der Theke lehnenden Verkoster – ein Traum von einem Satz in der reichhaltigen Weinsprache, der Tester hat’s verstanden.

Australischer Wein aus der Neuen Welt Halle

Nachfolgend finden Sie die Standnummern der wesentlichen australischen Anbieter, die ich mir heute angesehen habe.

Natürlich sind in Düsseldorf die ganz großen Häuser aus Down Under auch dabei, wie Hardy’s oder die Weine aus der Fosters Gruppe, aber wenn schon Wein aus Australien, dann soll es halt schon etwas Besonderes sein, und nicht die vielfach auf diesem Blog beschriebene Einheitsplörre, die sich in deutschen Supermärkten wiederfindet.

Adelaide Hills Peter Lehmann Wines 6L50 und Two Hand Wines 6M56
Clare Valley Polish Hill 6M58
Margaret River Clairaut Wines 6L50 und Stella Bella Wines 6L50
McLaren Vale Chapel Hill Wines 6L50 und D’Arenberg 6F30
Riverina Dominic Wines Australia 6L52
Upper Hunter Valley und Gundagai Yarraman Estate 6L50
Yarra Valley De Bortoli Wines 6P51

Mehr zu diversen Verkostungen und von weiteren Interviews lesen Sie in den kommenden Tagen.

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Prowein, this world’s largest wine fair for the global wine industry started successfully in Düsseldorf today.

It markets itself as the fair having a ‘focus on practical aspects – an abundance of tasting opportunities and a wealth of concise information’ for the visitor. Usually for the wine trade visitor only, I discover a good number of local wine enthusiasts within a lively atmosphere – the alcohol level rises minute by minute although spitting casks help to get rid of most of the liquid. A typical rainy afternoon in Germany.

I enjoy the discussions with the Australian wine makers and their European distributors, more on some of my experiences in the next days.

Michael Brecht

Adelaide seen from Mt Lofty

And I am particularly excited as there is the whole bandwidth of Australian wine making capacity available. Between the Northern Clare Valley (still in South Australia obviously) and the younger wineries on the Kangaroo Island in the South there are many wineries which represent the international reputation of Australia’s wine-making skills:

The vast size of Annie’s Lane in the Clare Valley, the exclusivity of Penfolds Wines right from Adelaide, the cool climate wineries from Adelaide Hills such as Shaw & Smith or Petaluma, the big producers of big volume reds of the Coonawarra and the Barossa Valley, the reputable winemakers in McLaren Vale such as D’Arenberg, Mr. Riggs or Wirra Wirra and the young producers of Kangaroo Island, such as The Islander Estate Vineyards – all their cellar doors are within one hours drive away from Adelaide: the paradise for the wine enthusiast.

How can I make this sheer volume of AAA producers fit within the family holiday scheme. Well, let’s see, there is always a good excuse to explore another winery or bring a new bottle of wine to one of the BBQs we are invited to.

Let us indulge in this paradise for the wine lover, happy reading.

National Wine Centre in Adelaide

Nun, das neue an downunderwines in diesem Jahr ist, dass ich mich entschieden habe, die Beitraege in englischer Sprache zu schreiben. Das liegt im wesentlichen daran, dass downunderwines viele Leser aus Australien, England und den USA hat, die nicht oder nur wenig der deutschen Sprache maechtig sind. Zusaetzlich sind die hiesigen australischen Wineries meist enttaeuscht, dass sie die Berichte ueber ihre Weine oder Interviews mit den Machern kaum lesen, geschweige denn verstehen koennen.

Ich habe mich daher nach einigem hin und her dazu entschieden, die Artikel zukuenftig in englischer Sprache zu schreiben und dann eine kurze Zusammenfassung in Deutsch anzufuegen. Lassen Sie mich bitte wissen, ob das so ok ist, ich denke dass die meisten unserer deutschen Weinfreunde die englische Sprache gut nachvollziehen koennen. Ihre Kommentare koennen Sie natuerlich nach wie vor gerne noch in deutscher (oder eben auch englischer) Sprache abgeben, wir freuen uns ueber jegliches feed back.

Also, derzeit weile ich mit meiner Familie in South Australia, dem Paradies fuer australische Weine. Hier finden wir all die alteingesessenen Namen wie Penfolds, D’Arenberg, Annie’s Lane, Petaluma oder Mr. Riggs und Wirra Wirra, und dann gibt es eine ganze Serie von kleineren, meist jungen Wineries, die heute die Top Weine Australiens produzieren. Lassen Sie sich ueberraschen, es wird eine ganze Menge an neuen Erfahrungsberichten geben, viel Spass dabei.

Ihr Michael Brecht