Die kleinen Gassen in Melbourne

Mehr als 60 viktorianische Winzer präsentieren an einem langen Wochenende ihre besten Weine entlang des Yarra Flusses, zusätzlich zeigen die lokalen Produzenten ihre Vielfalt für die gesunde Küche, in diesem Jahr sind sehr viele Bioproduzenten mit an Bord.

Für uns ist dieses Wochenende ein absolutes Highlight des Festivals, planen Sie Ihren Weg nach Melbourne und entdecken Sie Ihren Favoriten unter den sympathischen Winzern aus Viktoria.

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Alfresco wine tasting combined with delicious gourmet treats, this is what Melbourne’s own Cellar Door & Farm Gate stands for.

The Festival’s original boutique wine marketplace gathers more than 60 Victorian wineries, artisan producers and craft brewers to bring you the ultimate Victorian food and wine experience.

Taste your way around Victoria’s wine regions, settle down by the Yarra river with a picnic, or pick up a tasty sausage at the Rare Breed BBQ – it couldn’t be more Australian.

Wine, food and a new riverside location in South Wharf of Melbourne – a splendid way to spend the first weekend of the Festival in Victoria’s capital.

Saturday 5 and Sunday 6 March, South Wharf in Melbourne, entry is $35

Michael Brecht

Melbourne und Geelong in Victoria

Mehr als 400 Radfahrer aus aller Welt werden rund um Melbourne in Zeit- und Straßenrennen um die Medaillen kämpfen. Viele der Zieleinkünfte werden in Geelong, dem westlich gelegenenen ‘Vorort’ Melbournes, sein, und dort beginnt ja auch eine meiner absoluten Lieblingsgegenden, wenn es um Pinots geht – Down Under.

Einer der Sponsoren für diese UCI Straßen-Weltmeisterschaften ist Scotchmans Hill Winery, deren Weine wir in den letzten Jahren häufig verkosten durften.

So werden sich wenigstens die Betreuer und Fans der Radfahrer von Zeit zu Zeit an den köstlichen Weinen der Geelong Region in Victoria erfreuen können. Wir wünschen viel Spaß dabei.

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The UCI Road World Championships are second only to the legendary Tour de France in terms of importance and prestige in international cycling and it will bring the best riders in the world to Australia. The popularity of the Tour de France in Australia and the excitement created by it will flow on to create unprecedented interest in the World Championships.



Over 400 of the world’s best cyclists will descend on Melbourne to compete in Time Trial and Road Race events based in Geelong. In addition to the challenging courses set in Geelong for these competitors, for the first time in a World Championship, the Elite Men’s Road Race will begin in one city and finish in another with the start of the race in Melbourne, finishing with laps of the tough circuit in Geelong.



The World Championships have a rich history and have been won by famous cyclists such as Lance Armstrong, Eddie Merckx, Greg Lemond, Mario Cipollini as well as Australia’s Michael Rogers and current World Champion Cadel Evans. In 2010 a strong contingent of Australian riders will press for victory on home soil. 

For more information including course map click here.

Michael Brecht

Red Hill Estate Pinot Noirs

Nun, wenn man diese Rebsorten-zu-Weinregion Zuordnung auf Australien überträgt, so gibt es tatsächlich gewisse Zusammenhänge. Diese neue Serie auf Downunder Wines soll Einblick geben in diese Korrelationen – auch wenn eine solche Betrachtung natürlich immer subjektiv ist.

Machen wir also den Anfang mit meiner Lieblingsrebsorte, der Pinot Traube. Pinot Weine, oder in Europa auch Burgunder genannt, werden in Australien in der Regel in Gebieten angebaut, welche zu den ‚cool climate’ Gegenden zählen. Warme und sehr sonnige Sommertage gepaart mit kühlen Nächten sind einfach ideales Klima für diese Königin unter den Trauben (ok, ich gebe zu, auch diese Behauptung ist jetzt schon wieder subjektiv!).

Canberra Region Pinots - still cool climate?

Wenn jetzt die Bodenverhältnisse noch zu den Reben passen, dann finden wir den Ursprung für Burgunder Rebsorten, ob Noir, Gris, Grigio oder gar Meunier. Wobei selbst innerhalb einer Region diese Böden stark unterschiedlich sein dürfen, hier spricht man dann wohl von einer Vielfalt des Terroirs.

Die Mornington Peninsula ist so ein Beispiel für exzellente Klima- und Bodenbeschaffenheit für den Anbau von Pinots. Extrem sandig rund um das kleine Städtchen Red Hill herum finden die Winzer keine 10km entfernt schon eher vulkanische Böden vor. Und schon ist die Basis für Pinotvielfalt vorhanden. Fragen sie mal die Herren Richard McIntyre von Moorooduc oder Sandro Mosele von Kooyong und Port Philip Estate.

Meine Favoriten an Pinot Gegenden in Down Under: die oben genannte Mornington Peninsula, gerade wegen der beschriebenen Vielfalt, Geelong (westlich von Melbourne gelegen) und das recht bekannte Yarra Valley, alle in Victoria. Letzteres hat jedoch aufgrund steigender Temperaturen ein wenig von seinem ‚cool climate’ Status eingebüßt. Die verheerenden Buschfeuer der letzten Jahre haben zusätzlich die Ernten der Winzer vorsichtig formuliert ‚beeinträchtigt’.

Etwas weiter südlich ist auf Tasmanien das Eldorado der Pinotwinzer: trotz mindestens zweier, wenn nicht gar dreier verschiedener Terroirs (Halliday erwartet in naher Zukunft gar das Entstehen von drei Weinregionen auf der kleinen Insel) oder gerade wegen dieser Unterschiedlichkeit gelten die Pinots der Insel als führend Down Under. Ich teile diese Auffassung nur zum Teil, selbst von den dort vergötterten Winzern wie Pirrie habe ich schon sehr durchschnittliche Pinot (insbesondere Noir) probiert, doch generell gilt, dass Pinots aus Tasmanien echte Aushängeschilder modernster australischer Burgunderqualität sein können.

In South Australia sind meine klaren Favoriten für Pinots die Adelaide Hills, in NSW sind die Southern Highlands und Orange besonders geeignet, tja und die Canberra Region gilt zwar noch als ‚cool climate’, ist es aber in Wahrheit nur noch in Nischen, denn gerade das Klima entlang des ausgetrockneten Lake George erlaubt nur vereinzelt noch hier von kühlem klima zu sprechen. Nichts desto trotz haben auch hier einige Winzer einige tolle Pinots produziert. Es bleibt abzuwarten, wie Climate Change sich auf die dortigen Reben auswirkt. Ein steigender Alkoholgehalt ist zumindest für meinen Geschmack bei Pinots nicht sonderlich förderlich.

Bleibt noch Western Australia: hier ist es schwierig zu sagen, denn die dortigen Pinots sind so viel schwerer als die des Restes des Landes, ich habe allerdings schon gute Pinots von der Mount Barker Region getrunken, gerade weil dort das Seeklima für Abwechslung sorgt.

Soweit zur Regionalität der guten Pinots aus Australien. In wenigen Tagen werde ich von einer weiteren Rebsorte berichten. Bis dahin.

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Is there a correlation between grape and region in Australia, such as the French or Germans have their specific grape to region fit? I think there is and my first example featured my favourite (yes I am very subjective today) grape Pinot as a standout wine from regions that are mostly cool climate.

Mornington Peninsula, Geelong, (in parts) the Yarra Valley, Adelaide Hills, Orange, Southern Highlands, (in parts) the Canberra Region and if you like the Mount Barker region are the best regions for producing outstanding Pinots. For me. Very subjective, that’s true.

Michael Brecht

Arbeit im Weinberg in Geelong

Bei der Fußball WM in RSA waren ja erstmals alle drei Nationen vertreten, wenn auch mit bescheidenem Erfolg. Umso wichtiger ist die im kommenden Monat anstehende Challenge – ein für die hiesige Weinwelt äußerst wichtiger internationaler Wettbewerb: die Tri Nations Wine Challenge in Sydney.

Jedes Jahr wählen drei Juroren die aus ihrer Sicht besten Weine in den jeweiligen Kategorien aus ihrem eigenen Land aus. Jeder selektiert die gleiche Anzahl an Weinen, in manche Kategorien fünf und in anderen sieben Weine. So ensteht eine Testgruppe von 321 Weinen, welche dann vom Admini-strationsteam in Sydney bei den jeweiligen Winzern zur Teilnahme am Event eingeladen wird. Die Einladungen sind in den letzten Tagen bei den Winzern eingetroffen.

In Sydney wird dann in den jeweiligen Flights von 18-30 Weinen getestet, das Ganze nach strengen internationalen Maßstäben. Wichtiger Unterschied zu anderen Weintests ist jedoch, daß in der Tri-Nations tatsächlich mehrere Goldene Medaillen pro Kategorie vergeben werden können. “Wir suchen nach ‘Gewinnern’ in dieser Veranstaltung,” so Chairman Robert Joseph, und wenn tatsächlich mehrere Weine gleich gut sind, “so sollen auch alle diese zu den Gewinnern gehören.”

Wir haben nachgefragt bei Scotchmans Hill Winery in Geelong, an der Küste Viktorias eine Stunde westlich von Melbourne gelegen. Der australische Tester Huon Hooke hat den dortigen 2008 Cornelius Sauvignon Blanc für den Tri-Nations Challenge ausgewählt.

“We are very pleased to announce that our 2008 Cornelius Sauvignon has been selected by Huon Hooke to represent the Geelong wine region at the 2010 Tri-Nations Wine Challenge. Our Sauvignon is about as far away from the frivolous, fresh’n'grassy Sav Blanc style as possible: judicious barrel work and bottle age have contributed deeply satisfying grape-pulpy texture and flavours.” Dieser Kommentar gibt uns eine erste Indikation auf die Intensität des Wettbewerbs, denn dieser hier beschriebene ‘frivole’ Style gilt ja im wesentlichen für die Sauvignon Blancs der kleinen östlichen Nachbarinseln.

Und wer die Aussies und ihren sportlichen Ergeiz kennt, der weiß welchen Stellenwert eine Teilnahme und vielleicht ein Sieg in dieser Tri Nations Challenge hat. Und damit nicht genug: die Top Weine des Challenge werden danach in Hong Kong und Shanghai dem stark wachsenden Chinesischen Markt vorgestellt. Kein schlechtes Incentive, um in Sydney gut abzuschneiden. Wir werden weiter berichten. Go for Gold guys!

Ihr Michael Brecht

Lethbridge Wines in Geelong Victoria

Regen bringt Segen, das gilt ganz bestimmt in Australien, insbesondere wenn man an die Dürrekatastrophe der vergangenen Jahre in vielen Landesteilen denkt.

Doch für einzelne Winzer ist der Regen auch ein echtes Problem. Meist kommt er in Massen, selbst wenn es nicht gerade Hagelschauer sind, so gibt es Gegenden in denen auch schon einmal mehr als 100mm über Nacht fallen.

Fast so schlimm geschehen bei Lethbridge Wines, deren Weine wir in den vergangenen Jahren immer wieder getestet haben. Die Familie nutzt regelmässig einen erweiterten Freundeskreis für die Ernte und musste gestern allen hilfsbereiten Pflückern absagen. Lesen Sie selbst:

“After hoping and praying for rain for the past 10 weeks, it finally came last weekend, at just the WRONG time. Fortunately we had no damaging storms or hail, but 60 mm of rain just when the grapes are ready to pick inevitably means that the sugar levels go down as the berries take up water.

We were hoping for a quick recovery, but after sampling all week it looks like we still have another week or so until the berries lose some of that water. After establishing a reputation for powerful Pinot Noir the last thing we want is watery wine.

Harvesting Crew Downunder

If you had booked for the picking this weekend (14th March) then we are sorry to disappoint, but the event is being re-scheduled for the following Saturday 20th March. If you are available to pick on that day we would love to see you, click here to book, same start time, approx 9:00 am, hope you can make it… ”

Ansonsten willkommener Regen – jetzt zur falschen Zeit – wir sind schon in einer seltsamen Industrie und leider, oder vielleicht zum Glück ist zumindest das Wetter hier in Australien unberechenbar.

Ihre Anabel

sixfootsix Pinot Noir from Geelong

And now the boys from Austin Wines need your help: their sixfootsix range is crying out for a tagline and they are asking for your creative input. Find the right tagline and win a mixed case of sixfootsix wines (of course).

The brief is wide open. Whether you call it a tagline, a positioning statement or a catch-phrase – Austins Wines are asking for a short, memorable and relevant string of words to reflect all that’s good about sixfootsix. We liked the wine, so now you’ve got to help them find the right tagline!

Simply eMail your suggestion (one each) to info@austinswines.com.au by the 31st of August. Scott Austin himself will be the judge and the winner will be announced in a future newsletter.

Downunderwines supports these grass roots branding efforts, this is why we published that competition here on our blog, good luck to those of you participating! And don’t forget to let us know, if you win: we count on you!
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Die Austins Winery aus dem Pinot Anbaugebiet Geelong in Viktoria benoetigt Ihre Mithilfe.

Die Weine des sixfootsix Labels gewinnen einen Wettbewerb nach dem anderen und doch fehlt den Inhabern ein Slogan, der diese Marke erklaert. Auf geht’s, vielleicht faellt Ihnen ja etwas Originelles dazu ein, ich bin mir sicher, dass wir unter den downunderwines Lesern eine Menge kreative Koepfe haben. Und lassen Sie uns doch wissen, falls Sie der glueckliche Gewinner sind, schliesslich wollen wir uns alle mit Ihnen freuen.

Ihr Michael Brecht

Lethbridge Weine gewinnen Medaillen der Geelong Wine Show 2008

Und dann entdecke ich bei meiner Recherche, dass Lethbridge Wines von drei Naturwissenschaftlern gegruendet wurde, Ray Nadeson, Maree Collis und Adrian Thomas sprechen alle in Ueberzeugung von der Wichtigkeit, die das “Terroir” fuer die Qualitaet eines Weines hat. Jenes aus dem franzoesischen stammende Terroir hat keine richtig gute Uebersetzung, weder ins Englische noch in die deutsche Sprache gefunden, also lasse ich das jetzt einmal so stehen. Terroir beinhaltet den Boden, das Klima, den Aspekt (hier in Australien also die Frage ob der Hang zur Sonne gen Norden! liegt) oder auch die Bio-beschaffenheit von Boden und Verarbeitung.

Ray Nadeson, einer der Gruender bestaetigt: “unsere Ueberzeugung ist, dass die besten Weine immer ihren einzigartigen Charakter aus dem Terroir gewinnen. Wir kombinieren das mit bio-dynamischen und organischen Methoden bei der Weinproduktion und somit erzielen wir diese ausgezeichneten Ergebnisse.”

Umgeschult vom reinen Wissenschaftler zum Oenologen auf der Charles Sturt University gehen Ray und Maree heute ihrer wahren Leidenschaft nach. Mit einer derzeitigen Jahresproduktion von 3.500 Dutzend ist Lethbridge Wines eine kleine, sehr feine Perle aus einer meiner Lieblingsregionen fuer Pinots. Ich bin begeistert vom 2008 Pinot Gris, jener gewann die Goldmedaille in Geelong und zeigt eine wunderbare Frische und Vitalitaet auf.

Das Panorama der Lethbridge Winery

Ich bin gespannt, wie sich die Lethbridges in den kommenden Jahren entwickeln werden, das Panorama der Winery und cellar door laedt auf alle Faelle zu weiteren Besuchen ein. Geelong, das ist fuer mich ein Mekka fuer australische Pinot Weine.

Ihr Michael Brecht

Swan Bay Pinot Noir 2008

Die Trauben stammen in diesem Jahr von juengeren Lagen und von einzelnen Winzern der Bellarine Peninsula. Handgepresst in kleinen Fermentierbehaeltern haben diese Trauben ganze 6 Monate in 4 Jahre alten franzoesischen Troncais Faessern verbacht. Heraus gekommen ist ein dunkler Pinot, eine starke Nase mit Pflaume und Himbeergeruch sowie ein erdiger Geschmack – alle diese Bestandteile sind gut abgestimmt und erfreuen mich erneut in diesem Jahr, bitte lesen Sie auch hier meinen Testbericht ueber die Scotchman Hill Winery und einem Pinot aus dem Jahr 2007.

Einzig sein recht hoher Alkoholgehalt mit 14.5% ist ein wenig heftig fuer meinen Geschmack, ganz und gar gegen den Trend der Pinot Noirs aus downunder. Doch bei diesem Preis moechte ich hier nicht zu kritisch sein, Swan Bay – ein echter Geheimtip unter den Pinots aus Australien.

Ihr Michael Brecht

Mein heutiger Testbericht ist dem Reserve Pinot Noir aus dem Hause Curlewis gewidmet, ein kleineres aber sehr feines Weingut in Geelong, also eine Stunde westlich von Melbourne gelegen, quasi auf dem Weg zur touristisch sehr schoenen Great Ocean Road. Hier kaufte 1996 Rainer Breit mit seiner Partnerin Wendy Oliver einen Weinberg, der damals bereits 11 Jahre alte Pinot Noir Reben vorhielt. Rainer ist ein selbst-trainierter Winzer, seine musische und kuenstlerische Ader helfen ihm nach eigenem Bekunden bei der Aufgabe exzellente Weine Jahr fuer Jahr hervorzuzaubern.

Ich selbst testete den Reserve Pinot Noir von 2004, ein Wein der hier in Australien an allen Orten Hoechstpunktzahlen erhaelt. Und das zurecht, wie ich meine – seine dunkle rote Farbe, sein voller und runder Duft und seine komplexe Struktur machen deutlich, dass hier mit durchaus gesetzteren Trauben gearbeitet wird. Pinot Noir, das ist jene Traube, die so schwierig zu behandeln ist und die, sofern richtig ‘bearbeitet’, so vorzuegliche Weine hervorbringen kann. Der Reserve Pinot erinnert mich an die klassischen Burgunder, perfekte Balance des Tannin und des Eichenfassgeschmacks. Laut Rainer hat er fuer diesen Jahrgang einige neue Weinanbautechniken angewendet, um noch mehr Laenge und Fuelle zu kreieren.

Mit 14% Alkoholgehalt ist der Reserve am oberen Spektrum der Skala angesiedelt, fuer mich ein klassischer Pinot aus der Geelong Gegend. Fuer diejenigen unter uns, die ausgezeichnete Tropfen lagern koennen und wollen, so kann dieser Curlewis Reserve durchaus noch bis 2015 in Ihren Keller.

Ihr Michael Brecht

Ein Highlight meiner letzten Woche war der Genuss eines 2005er Scotchmans Hills aus Geelong in Victoria. Ich werde inzwischen ein echter Fan dieser Gegend keine 50km westlich von Melbourne. Hier wachsen jene Pinottrauben Australiens, die bislang weder im Lande selbst noch international so richtig entdeckt wurden. Ich jedenfalls bin schwer begeistert und plane schon jetzt weitere Tests.
Das Weingut Scotchmans Hill ist familiengefuehrt und gilt seit 1982 als australischer Produzent hoechst eleganter Weine. Auf der Bellarine Peninsula gedeihen Riesling, Sauvignon Blanc, Chardonnay, Pinot Noir und Shiraz auf vulkanischem Boden. Die unterschiedlichen Lagen werden in die Marken Scotchmans Hill, Swan Bay und Single Vineyard abgefuellt, die Fruechte meiner Flasche entstammten dem Weinberg direkt neben dem Haupthaus der Familie.

Trotz seiner 14% Alkoholgehalt empfand ich diesen Pinot als nur mittelschwer, seine exzellente Laenge und seine feinen Gewuerznoten machten einen runden Eindruck. Mit seinem Preis von unter 20 EURO ist dieser Pinot ein echtes Schnaeppchen, auch wenn es dank seiner geringen Auflage schwierig sein wird, an diesen Pinot Noir ganzjaehrig heran zu kommen. Fuer den australischen Kunden bleibt immerhin die Hoffnung auf eine Zuteilung innerhalb des Scotchman Weinklubs, auch wenn man hier mit den vielen Pinot-suechtigen downunders teilen muss.