Pinot Noir from Canberra District

It was Jim’s love of Pinot Noir that saw him spend many days in the vineyards of Burgundy while living in France in the late 80’s, and prompted him to try the Pinot Noir wines of Dr Edgar Riek, one of the pioneers of the Canberra District wine region, on his return to Australia. This tasting bought him to the Lake George region of the Canberra District in 1997 to track down what he described as “some of the most outstanding Pinot Noirs I’d ever tried”.
As a result, Jim and his wife Anne Caine purchased a 40 acre plot of land nestled at the bottom of the Cullerin Range, overlooking the beautiful and mysterious Lake George – perfect for planting Pinot Noir.

According to Jim, “The terrior here is ideal; Pinot needs sunshine without excessive heat, dry air, deep soil and cool nights, and the gravelly, colluvial soil at the foot of the Range provides all of this. These conditions encourage deep-rooted, healthy vines with enough stress to favour the production of grapes with thick skins, excellent fruit flavours and high levels of anti-ageing polyphenols. The slopes face east, allowing the rising sun to dry out any dew, and so reduce the impact of moulds and mildews. The steepness of the slopes also contributes to vine health by promoting good air drainage and reducing the risk of frost damage during the growing season.”

Pinot Noir from Lake George

The newly released Lerida Estate 2009 ‘Cullerin’ Pinot Noir, Canberra District follows the highly successful 2008 ‘Cullerin’ Pinot Noir which received excellent scores from both wine critics and wine shows alike. Jim says, “The 2009 vintage was crafted to achieve a balance between a fruit driven style, and more texture and weight.  In particular the aroma of the new 2009 is very evocative with stewed plums, rhubarb and spice, mixed with gamey and savoury overtones, and a hint of vanilla from 20% new oak barrel.” Whilst the 2009 is still young, if decanted before tasting you will discover that the wine already delivers the flavours to match its fine, silky tannins and body, and experience with previous vintages indicates that the wine will also improve over the next 8-10 years.”

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Fragt man die Winzer in Australien, so war die Nummer 1 unter den Weinen für den klassichen ‘Christmas Turkey’ der Pinot Noir. Keine andere Rebsorte passt so hervorragend zu diesem typischen australischen Weihnachtsgericht.

Wir dürfen nicht vergessen, es ist Sommer Down Under und in den Küchen werden bei 35-40 Grad Celsius gane Kämpfe zwischen Herd und Hitze (von außen) gefochten. Der delikate, häufig anstrengende und dennoch schwer zu schlagende Rotwein, den wir bei Downunder Wines so lieben, ist der ausgesprochene Liebling zu Christmas Turkey, in unserem Bericht aus dem wunderbaren Lerida Estate im Canberra District, keine 30 Minuten vor den Toren der Hauptstadt Australiens gelegen.

Die Temperaturen in Deutschland lagen mit 6-10 Grad nicht allzu fern dem australischen Klima, dennoch waren hier die schweren Rotweine und Champagner die vorherrschenden TRopfen, oder gab es irgendwo Pinot Noir zum Fest?

Ihr Downunder Wines Team

Die kleinen Gassen in Melbourne

Mehr als 60 viktorianische Winzer präsentieren an einem langen Wochenende ihre besten Weine entlang des Yarra Flusses, zusätzlich zeigen die lokalen Produzenten ihre Vielfalt für die gesunde Küche, in diesem Jahr sind sehr viele Bioproduzenten mit an Bord.

Für uns ist dieses Wochenende ein absolutes Highlight des Festivals, planen Sie Ihren Weg nach Melbourne und entdecken Sie Ihren Favoriten unter den sympathischen Winzern aus Viktoria.

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Alfresco wine tasting combined with delicious gourmet treats, this is what Melbourne’s own Cellar Door & Farm Gate stands for.

The Festival’s original boutique wine marketplace gathers more than 60 Victorian wineries, artisan producers and craft brewers to bring you the ultimate Victorian food and wine experience.

Taste your way around Victoria’s wine regions, settle down by the Yarra river with a picnic, or pick up a tasty sausage at the Rare Breed BBQ – it couldn’t be more Australian.

Wine, food and a new riverside location in South Wharf of Melbourne – a splendid way to spend the first weekend of the Festival in Victoria’s capital.

Saturday 5 and Sunday 6 March, South Wharf in Melbourne, entry is $35

Michael Brecht

Rutherglen Wines in Melbourne

So gilt Melbourne nach wie vor als die Food Hauptstadt, auch wenn Sydney durch seinen starken asiatischen Einfluß in den vergangenen Jahren stark aufgeholt hat. Melbourne, das ist die Stadt mit italienischem und griechischem Flair, je nachdem in welchem Stadtteil man sich gerade aufhält, geprägt durch die vielen Einwanderer, die nach dem zweiten Weltkrieg mit ihren Familien hierher gezogen sind.

Das Food & Wine Festival ist inzwischen ein Magnet für Besucher aus aller Welt. Und so werden auch in diesem Jahr wieder die vielen Besucher aus Deutschland, die sich im März in Melbourne und an der Great Ocean Road aufhalten, dieses Festival aufsuchen.

Einen erstklassigen Überblick zu den einzelnen Veranstaltungen bietet der Festivalkalender – hier sind die über 250 Events der 10 Tage gut dargestellt.

Unsere Highlights und Empfehlungen, vor allem zu den australischen Weinevents, werden wir in den kommenden zwei Wochen hier gesondert abgeben. Wichtig ist nur an dieser Stelle: sofern sie in Viktoria weilen, sollten sie sich dieses Festival nicht entgehen lassen.

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The first weekend of the Festival is just around the corner!  Don’t let the next 15 days creep up on you without snapping up tickets. With more than 200 individual events alone over the kick-off weekend, you are spoilt for choice.



Unfortunately the World’s Longest Lunch on Friday 4 March has already sold out, that is a shame, but happens every year. 

Why not take a seat at one of 25 Regional World’s Longest Lunches at spectacular locations across Victoria including Kilmore, Werribee, Marysville, Goulburn River, Healesville or Heathcote? 



We will tell you about our favourites in the lead up to the Festival over the next weeks.

Michael Brecht

Winzerlunch in Viktoria

So haben sich diese fünf Wineries zu einem gemeinsamen Lunchangebot zusammen getan, aus unserer Sicht ein spezieller Event, denn die Weine der fünf Winzer gehören zu den besten des Landes Viktoria: Port Phillip Estate, Mount Langi Ghiran, Jasper Hill, Dalwhinnie und Tahbilk.

Keine Frage, ein 5-Gänge Menu, an welchem wir selbst gerne teilnehmen möchten. Sollten Sie in der Nähe sein, so lassen Sie sich diese Chance nicht entgehen.

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Lose yourself on an exploration of Victorian shiraz – five regions, five wineries and five personalities. Starting with canapés on the deck, indulge in a five-course lunch matched with shiraz from Port Phillip Estate, Mount Langi Ghiran, Jasper Hill, Dalwhinnie and Tahbilk. Beautiful food, wonderful shiraz, and guest speakers, this will truly be a food and wine lover’s paradise.

Sunday 13 March 2011
12.30pm – 3pm
Port Phillip Estate Dining
$140 all inclusive

Viel Spaß dabei, Ihr
Michael Brecht

Beste Weinkarte aus Melbourne

Deren Schwester aus Sydney hatte ja letztes Jahr den ersten Preis abgesahnt, dieses Jahr also Melbourne. Die Weinliste gewann aufgrund ihrer ausserordentlichen Qualität und Tiefe und überzeugte die 28 Juroren. Jene bestanden aus Master Sommeliers, Masters of Wine und Weinpublizisten aus der ganzen Welt.

Spannend ist, dass in diesem Jahr nicht nur die ganz großen Restaurants auf den vorderen Plätzen zu finden sind. Einige Kleinere, zum Teil erst einige Monate alte Wettbewerber, wurden als Finalisten gekürt. Aus Sydney waren das in diesem Jahr Bentley Restaurant and Bar, das Pilu, Glass, Quay und Est, aus Melbourne das Vue du Monde.

Klassisch ist dann die Betrachtung der einzelnen Titel, denn während die Titel Bestes Café, beste Brasserie oder auch bestes europäisches Restaurant in Victoria sind, so holte sich NSW die Titel bestes internationales Restaurant oder beste ‘Food and Wine Matching’.

In Western Australia hingegen steht der beste Pub (good on you guys) und in Queensland das beste Club Restaurant. Wer die RSL Tradition Down Under kennt, der muss bei diesem Titel ein wenig schmunzeln.

Alle Ergebnisse dann nochmals mit ausführlichem Bericht in der August/September Ausgabe des Gourmet Traveller WINE Magazines – sofern Sie in Australien reisen und zu einem Newsagent gelangen.

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I simply cannot believe that another year has passed since I wrote the post on the winners of the best wine list 2009. One of my favourites in Sydney, Rockpool’s Bar & Grill won it last year.

This year’s winners of Australia’s Wine List of the Year Awards 2010 joined the major sponsor, Skoda in their showroom in Melbourne, the prizes sponsored by wine distributor, Fine Wine Partners and Gourmet Traveller WINE magazine. 

The best wine list was taken by Rockpool Bar & Grill in Melbourne with David Lawler, Sommelier at the same place winning the Judy Hirst Award – congratulations to David and the whole team in Melbourne, this is an outstanding achievement and such hard work to get to.

Michael Brecht

Silja ist gerade einmal 24 Jahre alt, hat ihre Hotelfach- und Sommelierausbildung in Deutschland und Frankreich absolviert und schwärmt von australischen Rotweinen.

Ein 1994 Cabernet Sauvignon aus dem South Australian Connawarra hat es ihr besonders angetan. Der John Riddoch von Wynns Connawarra Estate ist ein sensationeller Wein, er ist nur acht Jahre jünger als meine Gesprächspartnerin und wird von den Top 1% der Cabernet Sauvignon Trauben bei Wynns produziert.

Der tief dunkelrote Wein zeigt sofort seine kräftigen Aromen von Wildbeeren, Schokolade und Minze, um den Vergleich nach Frankreich zu führen, so hatte ich den Eindruck einen Cassis zu riechen. Der vollmundige Wein mit einem starken, langen sehr weichen Abgang war mit seinen 16 Jahren in einem erstklassigen Zustand.

Doch sehen Sie selbst, was unsere junge Sommlière dazu zu sagen hat:

Ich selbst hatte einen John Riddoch aus dem Jahr 1996 bereits in Australien probiert, hier der Bericht dazu.
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I had the pleasure of interviewing Silja Schmid, young sommeliere in South Bavaria, last week.

She raved about the 1994 John Riddoch Cab Sav from Wynns Connawarra Estate. They claim, that the John Riddoch is the definitive Cabernet Sauvignon of Wynns Coonawarra Estate – produced from the top 1% of available Cabernet Sauvignon grapes and then only in the years when grapes of extraordinarily high quality are available. A great wine, even after 16 years – we decantered the bottle and filtered it, as the cork completely broke when openening the bottle.

A very dark colour with a rich, ripe and complex bouquet present a voluptuous infusion of red berry, chocolate, mint, and cassis-like Cabernet aromas merging with lifted, spicy new oak. The wine came along as full-bodied with persistent and mouth-filling ripe berry flavour and excellent structure. I have to admit, that this Cab Sav was a real highlight for this evening.

Michael Brecht

Passage mit Restaurants in Melbourne

Der australische Online Buchungsdienst Dimmi, der nach eigenen Angaben die Buchungen live an die jeweiligen Restaurants weitergibt, übernimmt diesen Service.

Gordon Ramsay hat in den vergangenen Jahren mit seinen diversen Kochshows das Publikum Down Under auf dieses Restaurant vorbereitet. Er hat sich dabei rüpelhaft durch diverse Fernseh-Shows durchgearbeitet und dennoch ist mir besonders sein Interview bei Andrew Denton in Erinnerung, in welchem er sehr menschlich und natürlich über Erfolg und Misserfolg in seiner Branche berichtete.

In der australischen Genuss-stadt wird Ramsay’s Neueröffnung bereits freudig erwartet, eine Bereicherung in einer bereits reichhaltigen Restaurantszene der südlichen Metropole. Wir werden weiter berichten.

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Gordon Ramsay’s first Australian restaurants will open for reservations on Wednesday, March 3 at 9.00am (Australian EST) via Dimmi, Australia’s first real-time online reservations service. Enda Cunningham, maze Melbourne’s General Manager said, “We are thrilled to be opening for reservations. Our team, led by Chef de Cuisine Josh Emett, Restaurant Director Randa Assi and Head Sommelier Lincoln Riley, are really looking forward to opening the doors on March 29.

Neue Restaurants in Melbourne

Gordon Ramsay uses real-time reservations in all of his restaurants around the world and we find that our guests really appreciate the ease of being able make bookings online, in their own time.

Using Dimmi in Australia will ensure that every experience at ‘maze’ Melbourne, from making reservations to dining in our two restaurants, will be memorable.”

An innovative approach to bookings in his Restaurant leads us all to the question, whether his style will be as innovative too – from the 29th of March onwards, the Melbournians will have the answer.

Michael Brecht

Sydney Wine Week 2010

Mehr als 20.000 Besucher werden, jeweils mit einem Weinglas ausgerüstet, die mehr als 110 verschiedenen Winzer im Hyde Park aufsuchen. Einige der Winzer haben im vergangenen Jahr mit mehr als sechs Personen auf ihrem Stand ohne abzusetzen ausgeschenkt. Die Sydney Wine Week ist somit auch eine grossartige Gelegenheit, auf einzelne Weine aufmerksam zu machen und den direkten Kontakt zum Kunden zu suchen.

Und für sie als Weinliebhaber kann es jetzt nur heissen: auf geht’s nach Sydney am 14. März.
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In less than two weeks time, New South Wales Wine Week kicks off on Sunday March 14 with a Sydney Cellar Door installed in the city’s Hyde Park. What started as a smallish outdoor wine-show a couple of years ago has now become the state’s biggest outdoor wine event. A week-long celebration of NSW Wine in restaurants throughout the city and the State rounds up this unique marketing event for the wines from NSW.

20,000 people are expected to converge on Hyde Park South on Sunday March 14 for Sydney Cellar Door. This year more than 110 wineries from all over NSW travel to Sydney. Food from regional producers and Sydney restaurateurs will complement the wine on offer and all-day entertainment will create a real festival atmosphere.

Anabel

The Festival in Melbourne 2010

Ein kleiner Hinweis für alle Fans des Melbourne Food & Wine Festivals: am kommenden Freitag, den 5. Februar 2010 wird in einer Beilage von ‘The Age’ eine freie Kopie des offiziellen Festivalführers sein.

Hier sind über 250 Events genannt, kommentiert und mit Daten und Zeiten garniert. Ein sehr wichtiger Begleiter für die Vorbereitung des Festivals, das alljährlich viele Tausend Wein- (und Foodfreunde) aus aller Welt anzieht – von daher nicht vergessen.

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Don‘t forget to buy The Age next Friday (5 February) for your free copy of the annual official Festival Guide, for the Melbourne Food & Wine Festival, featuring over 250 events. A must for the informed wine enthusiast downunder.

Michael Brecht

I am torn between these two opinions when I walk into Doyles Restaurant in Watsons Bay in Sydney’s chique Eastern suburbs. Watson’s Bay, that is the last place in Sydney’s East, just before the ocean hits the rugged shore; no question – the restau is located at a marvelous place.

Doyles Restaurant in Watsons Bay

In almost Italian style, it is positioned right on a small beach with crystal clear water no more than 10m away from your dinner table. And a few miles towards the west, there is the skyline of Sydney’s CBD with a glimpse of the upper half of the mighty Harbour Bridge. Come here late afternoon and you are able to see one of the most amazing sunsets, Australia has on offer.

The restaurant is the flagship of a series of outlets from one of Sydney’s reknown families, the Doyles. Signs at the doors and a well written menu explain the history of family and its restaurants. The fish is great, the wine menu extensive, though in the past years, the Doyles family has made sure, that many of the wines are now branded in their own name. A nice add-on to the bottom line in today’s difficult high-end foodie marketplace.

I have to admit: we have taken most of the overseas visitors to this place, it is simply ideal for the grown-ups to dine out and our kids to have a play at the beach. Too easy mate.

The fish is usually excellent, the kids menu helps keep the young ones come from the beach for a quick bite.

But what I don’t like about Doyles are two things: most fish meals start at $35 upwards and the portions are more ‘french cuisine’ than aussie style. On top of that, we have been very disappointed with staff, usually slack, mostly talking between themselves and not particularly helpful.

Refreshments

If you are after a spectacular view with some nice fish and a few big wine names on the list, this is the place to dine out – if you are looking for a restaurant with perfection in service and value for money, you better chose somewhere else.

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Das Doyles Restaurant in Watsons Bay ist ein herrlicher Platz für einen ausgiebigen Blick auf den Sonnenuntergang. Sydney’s Zentrum und die obere Hälfte der Bögen der Sydney Harbour Bridge liegen umgeben von rotem Sonnenlicht in der Ferne, das Wasser umspielt den kleinen, feinsandigen Strand direkt vor ihrem Tisch.

Ihr Michael Brecht