Pinot Noir from Canberra District

It was Jim’s love of Pinot Noir that saw him spend many days in the vineyards of Burgundy while living in France in the late 80’s, and prompted him to try the Pinot Noir wines of Dr Edgar Riek, one of the pioneers of the Canberra District wine region, on his return to Australia. This tasting bought him to the Lake George region of the Canberra District in 1997 to track down what he described as “some of the most outstanding Pinot Noirs I’d ever tried”.
As a result, Jim and his wife Anne Caine purchased a 40 acre plot of land nestled at the bottom of the Cullerin Range, overlooking the beautiful and mysterious Lake George – perfect for planting Pinot Noir.

According to Jim, “The terrior here is ideal; Pinot needs sunshine without excessive heat, dry air, deep soil and cool nights, and the gravelly, colluvial soil at the foot of the Range provides all of this. These conditions encourage deep-rooted, healthy vines with enough stress to favour the production of grapes with thick skins, excellent fruit flavours and high levels of anti-ageing polyphenols. The slopes face east, allowing the rising sun to dry out any dew, and so reduce the impact of moulds and mildews. The steepness of the slopes also contributes to vine health by promoting good air drainage and reducing the risk of frost damage during the growing season.”

Pinot Noir from Lake George

The newly released Lerida Estate 2009 ‘Cullerin’ Pinot Noir, Canberra District follows the highly successful 2008 ‘Cullerin’ Pinot Noir which received excellent scores from both wine critics and wine shows alike. Jim says, “The 2009 vintage was crafted to achieve a balance between a fruit driven style, and more texture and weight.  In particular the aroma of the new 2009 is very evocative with stewed plums, rhubarb and spice, mixed with gamey and savoury overtones, and a hint of vanilla from 20% new oak barrel.” Whilst the 2009 is still young, if decanted before tasting you will discover that the wine already delivers the flavours to match its fine, silky tannins and body, and experience with previous vintages indicates that the wine will also improve over the next 8-10 years.”

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Fragt man die Winzer in Australien, so war die Nummer 1 unter den Weinen für den klassichen ‘Christmas Turkey’ der Pinot Noir. Keine andere Rebsorte passt so hervorragend zu diesem typischen australischen Weihnachtsgericht.

Wir dürfen nicht vergessen, es ist Sommer Down Under und in den Küchen werden bei 35-40 Grad Celsius gane Kämpfe zwischen Herd und Hitze (von außen) gefochten. Der delikate, häufig anstrengende und dennoch schwer zu schlagende Rotwein, den wir bei Downunder Wines so lieben, ist der ausgesprochene Liebling zu Christmas Turkey, in unserem Bericht aus dem wunderbaren Lerida Estate im Canberra District, keine 30 Minuten vor den Toren der Hauptstadt Australiens gelegen.

Die Temperaturen in Deutschland lagen mit 6-10 Grad nicht allzu fern dem australischen Klima, dennoch waren hier die schweren Rotweine und Champagner die vorherrschenden TRopfen, oder gab es irgendwo Pinot Noir zum Fest?

Ihr Downunder Wines Team

Mosel Riesling Sekt Brut 1900 from Van Volxem

Wishing all our readers from Downunder and around the world a happy and prosperous New Year.

Sydney is currently celebrating its famous NYE 9pm fireworks with many families watching the scene close to the Harbour Bridge as we did in the past years Down Under. Here in snowy Europe, we have to wait a little while before it is our turn.

Our drink for tonights NYE party is a Riesling Sekt from Van Volxem, Mosel – a Brut 1900 from Roman Niewodniczanski, a good winemaking friend and one of the most visible profiles of Germany’s new winemaking talents. Cheers.
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Ein frohes Neues Jahr 2012 und eine gesunde Portion Optimismus für die anstehenden Aufgaben wünschen wir allen unseren Lesern in Europa.

Es wird in vieler Hinsicht ein spannendes Jahr werden, aus Sicht der australischen Weine und Lebenskultur kann ich das jetzt schon garantieren.

Ihr Michael Brecht

D'Arenberg Dead Arm Shiraz 1999

Richtig ist, dass in Australien 9 von 10 Weissweinflaschen innerhalb von 2 Stunden nach Erwerb geöffnet werden und somit für die Lagerung im klimatisierten Keller ausfallen.

Bleiben die Rotweine – und quasi im Selbstversuch öffne ich seit nunmehr 7 Jahren jedes Jahr Anfang Dezember eine Flasche d’Arenberg Dead Arm Shiraz aus dem Jahr 1999. Eine meiner Töchter ist in diesem Jahr geboren und meine ursprüngliche Idee, diese Weine vielleicht einmal zu ihrer Hochzeit zu servieren, habe ich inzwischen längst aufgegeben.

Nicht weil der Wein inzwischen fehlerhaft sei, weit gefehlt, es ist das pure Vergnügen, den mir die jährliche Verkostung dieses Shiraz Rotwein bereitet, die den Flaschenbestand schneller abnehmen lässt, als zunächst geplant.

Der Wein präsentierte sich am gestrigen Abend in bestechender Form. Die Nase opulent, voller dunkler Fruchtnoten, sein Geschmack unwiderstehlich – der Dead Arm ist nach wie vor einer der Top Shiraz aus Down Under und wird von mir mit diesem Jahrgang 1999 jederzeit einem Penfolds Grange oder Henschke Hill of Grace vorgezogen.

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I really enjoyed last nights tasting of a Dead Arm Shiraz from 1999 from McLaren winemaker d’Arenberg, opened in a self-study to evaluate, whether this Australian wine is able to survive in a wine cellar in style.

I have been doing this for seven years and last nights findings were impressive. The wine is better than ever before, its rich nose and fantastic taste were a revalation.

Australian wine aging gracefully in my wine cellar: no worries about that apart from the fact that my stock of 1999 bottles of the Dea Arm is seriously decreasing.

Michael Brecht

Wir arbeiten mit diversen Anbietern zusammen, es passt jedoch ganz gut, dass wir in München zwei direkte Partner haben, die unsere Vorschläge an Weinen und deren Tastings gerne annehmen und bei denen Bestellungen online aufgegeben werden können.

Die offene Weinplattform vivinum ist unser Partner, wenn es um einzelne Flaschen geht. Hier finden Sie so ziemlich sämtliche der australischen Weine in Deutschland, die wir gut finden.

Besondere Aktionen zu einzelnen der Weine werden von 52weine veranstaltet, dem größten deutschsprachigen Weinclub in Europa. Nachfolgend haben wir den aktuellen Werbespot der 52weine für Sie aufgeführt, mit welcher die Münchener derzeit im TV zu sehen sind.

Besten Gruß
Ihr Downunder Wines Team

d'Arenberg Hermit Crab Viognier Marsanne

Winzerlegende Chester Osborn ist in vierter Generation für die d’Arenbergs aktiv, Robert Parker jun. nennt Chester eine der vierzig größten Persönlichkeiten aus der Welt des Weines. Und einen seiner absoluten Lieblinge finden wir jetzt für wenige Tage bei 52weine im Angebot, dem größten Shopping Club für Weine in Deutschland.

D’Arenbergs Hermit Crab Viognier Marsanne 2008 ist der Wein der Woche bei 52weine. Der Preis ist ein absolutes Schnäppchen, da macht sich das Bestellvolumen des Shopping Clubs bezahlt.

Also, für alle die sich noch schnell eine Flasche dieses vorzüglichen Tropfens sichern wollen, kostenlos hier anmelden und den Hermit Crab versandkostenfrei ordern.

Ihr Michael Brecht

Red Hill Estate Pinot Noir

Und da fangen wir heute doch gleich einmal mit einem wunderbaren Wein aus der Viktorianischen Mornington Peninsula an. Ich schrieb in einem früheren Post, dass diese Gegend, ca. eine Stunde süd-östlich von Melbourne gelegen, auch als das australische Burgund am Meer bezeichnet wird. Hier gedeihen sie besonders gut, die Pinot Trauben für die kräftigen und doch eleganten Pinot Noirs, Pinot Gris oder Chardonnay.

Mein derzeitiger Favorit ist der Red Hill Estate Pinot Noir aus dem Jahr 2008 – ein edler Vertreter der Pinot Zunft, der sehr stark an seine Verwandtschaft aus dem Burgund erinnert.

Seine edle Burgundernase mit komplexen Noten von roten Früchten macht Lust auf den ersten Schluck, der Geschmack wird von Kirschen und Himbeeren mit elegant abgestimmtem Säuregehalt geprägt. Der Wein ist ein idealer Begleiter zu Fleischgerichten sowie gegrilltem Fisch, wir aßen beispielsweise gegrillten Thunfisch dazu – einfach köstlich.

Zu beziehen ist dieser Wein im Web bei vivinum.de – allerdings nur solange der Vorrat reicht, denn leider ist dieser wundervolle Wein nur in geringen Mengen in Europa vorhanden.

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Red Hill Pinot Noir from Mornington Peninsula, a real treat for Burgundy lovers. James Halliday gives this winery five (red) stars in the past years, for a Mornington Pinot producer this is a real stunning result.

Be quick to secure some bottles of the Pinot as there aren’t many left in Europe. The wine is currently one of my favourite drops when it comes to Pinot Noir from Down Under.

Michael Brecht

Der Lieblingswein von Claire ist der Hermit Crab, eine Cuvée aus Viognier und Marsanne, sicherlich dem deutschen Weintrinker nicht zu geläufig, aber auch aus unserer Sicht ein großartiger Tropfen.

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We spoke to Claire Scott from d’Arenberg – the fourth generation family winemaker from McLaren Vale in South Australia. Thank you Claire for your precious time at the Prowein event in Düsseldorf.

Michael Brecht

Nepenthe Tempranillo 2008

“South Australia hat den kältesten Winter seit Jahren beinahe hinter sich. Mal wieder stelle ich erstaunt fest, dass ich selten so viel in meinem Leben gefroren habe, wie in Australien, was wohl eher an den wenig isolierten Häusern liegt, als an den “milden” Temperaturen im Vergleich zum Winter in Europa.

Aber am Ende zählt nun mal die gefühlte Kälte. Um dieser zu entgegen, setzt man in Adelaide häufig auf einen kräftigen Shiraz aus dem Barossa Valley, von dem hier  ja ausreichend vorhanden ist. Aber da das auf die Dauer etwas einfältig wird, gibt es glücklicherweise auch eine beachtliche Auswahl an guten Alternativen. 

Gestern abend zum Beispiel haben wir den 2008 Tempranillo von Nepenthe aus den Adelaide Hills ausprobiert und fanden ihn ziemlich gut. Er hat eine schöne Länge und ist recht aromatisch, aber verträglich im Alkoholgehalt (13.5%), was man nicht von allen kräftigen Rotweinen aus South Australia behaupten kann. Bis jetzt kannte ich Tempranillo eher aus dem McLaren Vale, aber Nepenthe ist schon seit 1998 Pionier des Tempranillos in den Adelaide Hills, was ein Blick auf die Webseite verrät.”

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We have received this report from Helene, our wine expert from Adelaide. She tells us about her experience with a 2008 Tempranillo from Nepenthe – cool climate Tempranillo for cold evenings in South Australia.

She likes the smooth length and its pretty restrained alcohol level of 13.5% – compared to the heavyweights from the Barossa this Tempranillo is short on alcohol still providing the full flavors and length.

Thank you Helene and fingers crossed: spring is around the corner for you guys Down Under.

Michael Brecht

Glass of Chardonnay from Galafrey

Der Wein ist ein atypischer Chardonnay für Western Australia, denn er ist zurückhaltend und ohne das sonst so überbetonte Geschmacksmuster der Chardonnays. Der unoaked von Galafrey zeigt sehr schöne Aromen von Grapefruit und hat eine schöne Länge. Mit 13% ist er sehr angenehm alkoholisiert.

“Wie schön ist es einen solchen Wein an einem herrlichen Spätsommerabend in Bayern zu trinken,” so Pete an diesem Abend. Leider zieht es ihn schon Morgen nach Italien – in Rom wird er ein Motorrad mieten und bis nach ganz unten in Sizilien fahren. Too easy mate.
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Today’s post comes from Peter, who is currently traveling Europe. We took this photo ourselves and publish it in our series my drink today on Downunder Wines. “This Galafrey Chardonnay is particularly pleasant on a gorgeous September evening, sitting here in Bavaria in the late evening sun,” he says.

Grosset Riesling Clare Valley

“Also: Ich habe den Riesling von Polish Hill aus dem Jahre 2008 probiert und ihn als sehr fruchtig empfunden.

Er hat einen vollen, frischen Geschmack, ist aber für meinen Geschmack noch zu jung. Er hat im Abgang einfach noch deutlich zu viel Säure. Da er aber einen sehr reinen Eindruck macht, dürfte sich im Alter von sieben Jahren ein wunderbarer fruchtiger Geschmack entwickelt haben, der dann auch von der Säure nicht mehr gestört wird.

Nach meinen Erfahrungen wird bei Weißwein dieser Güte die Säure nach sieben Jahren zu einem noch fruchtigeren und vollmundigeren Geschmack verwandelt. Der typische Charakter des Polish Hill ist aber schon erkennbar: Er hat eine kräftige Grundlage und wirkt für mich ein wenig wie im Eichenfass gereift.

Beste Grüße – Ihre Andrea W. aus Sonthofen”

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The Polish Hill Riesling from Clare Valley in South Australia is the drink of the day of our reader Andrea from Germany’s South. She loves this wine but prefers the older vintages, as their acidicty seems to be more balanced.

Thank you Andrea for your valuable comment, to taste a Riesling from Australia is a great experience and asks for quite some courage, in particular in Germany, the global ‘capital’ of outstanding Riesling wines.

We had a report on the Riesling from Jeffrey Grosset a few months ago, the wine has a certain cult status in Australia thanks to its uniqueness and the very few bottles available. Here is what we thought.

Michael Brecht